推動水資源循環已經成為中外缺水城市的共同選擇。國內不少城市都選擇了大力推進中水回用。而北京已經確定要將城區所有污水處理廠建設成為中水生產廠。
    正在研究探索的中國污水處理概念廠也將水資源循環作為重要指標。對此，中國工程院院士錢易指出，要堅持優質水優用，劣質水劣用的原則。再生水的回用途徑應當分類、排序，然后再倒推處理標準和工藝。“這是值得好好研究的課題。”
    回用不能以飲用為目標
    美國、新加坡、澳大利亞等國已在污水處理升級、促進水資源循環方面開展了多年實踐。對此，錢易直言不諱：對現在的中國而言，這些先進經驗并不一定適用。
    位于美國加州的“21世紀水廠”使得污水處理水質可以達到飲用水標準，曾在業內引起轟動。后來錢易去考察，發現他們已經改名叫“21水廠”。“因為他們也發現這不見得是未來要推廣的水廠模式。雖然它的出水水質達到飲用水標準，但不是直接用于飲用，而是用于回灌地下水。”
    而對于新加坡的Newater水廠，錢易則是直接表態：“中國千萬不要學這條路，不要將污水處理成飲用水作為污水處理概念廠的目標，太花錢，太耗能。”
優先出路是灌溉和工業利用
    以色列的污水回用率已經達到70%~90%，而“干渴”程度毫不遜色的北京回用率才達到約50%。對此，錢易認為，這是由于回用的途徑、標準不完善的原因。在考慮處理標準前，一定要把再生水回用的途徑“排排隊、分分類”。
    此前，媒體報道，中水回用補充景觀水造成水體污染等問題，引發業內爭議和討論。錢易認為再生水回用的優先出路是農田灌溉。“回用農田的污水可以不需要脫氮除磷，又能用水，又能提供肥料。”
    她同時指出，這并非所有城市的選擇。“比如大城市離開農田很遠，可能就做不到。但工業用也是較優的選擇。比如北京高碑店電廠現在用的再生水工業冷卻水也很好，也不用脫氮除磷。”
    脫氮除磷是目前污水處理過程中非常困難的部分，而省去這一環節，做好有毒有害污染物控制后進行灌溉，可以一舉兩得，被不少業內專家贊同。
    錢易指出，再生水回用的排序、種類最好多考慮一些，然后根據不
    同的用途出路分類，要有不同的標準。她同時強調，污水經處理后即使不用于回用，也要根據接受水體的要求制定不同的排放標準。
   “不同的排放出路要有不同的標準。”錢易希望污水處理概念廠在探索建設過程中，能夠進行這方面的研究。不僅是建設一兩個廠，而是面向全國進行系統性、指導性研究。形成指標體系后，各地可以依此結合當地實際來設計。